À propos de Symi

Aperçu

Symi est le nom d’une île grecque et d’une ville. L’île est montagneuse et comprend la ville portuaire de Symi et la petite ville adjacente de Ano Symi, ainsi que plusieurs autres petites municipalités, plages et zones d’importance historique significative.

Les industries de fabrication de navires et d’éponges ont déjà fait les beaux jours de l’économie de l’île. À l’apogée de ces industries à la fin du 19e siècle, la population de l’île atteignait 22 500 habitants. Aujourd’hui, la population a décliné à 2 500 habitants, vivant principalement du tourisme, de la pêche et du commerce.

Géographie

Géographiquement, l’île de 58 km carrés fait partie de la chaîne d’île du Dodécanèse et se trouve à environ 41 km au nord-ouest de Rhodes et à 425 km de Pirée (le port d’Athènes). Ses voisins terrestres les plus proches sont les péninsules de Datça et Reşadiye de la province de Muğla en Turquie.

Son intérieur est parsemé de petites vallées et sa côte alterne entre des falaises rocheuses, des plages et des criques isolées. Sa principale ville, située au nord-est de l’île, se nomme aussi Symi et comprend deux parties : la ville basse est la zone portuaire, généralement appelée Yialos, et une ville haute appelée Horio ou Ano Symi. Les autres localités habitées de l’île sont Pedi, Nimborio, Marathounda et Panormitis.

Panormitis

Panormitis est l’emplacement du célèbre monastère de l’île qui est visité par des gens de partout dans le monde, et plusieurs Grecs rendent hommage à Saint-Michel de Panormitis chaque année.

Durant la saison touristique, de Pâques jusqu’au jour de Panormitis (début novembre), les touristes et les visiteurs d’un jour doublent la population locale. En plus de ses nombreux sites historiques, les plages isolées de l’île, dont plusieurs ne sont accessibles que par petit bateau, sont très populaires auprès des touristes. La municipalité de Symi comprend aussi les îlots inhabités de Gialesíno, Diavátes, Kouloúndros, Marmarás, Nímos, Sesklío et Chondrós.

Histoire

Dans la mythologie grecque, Symi est réputée être le lieu de naissance des Charites et tirer son nom de la nymphe Syme, bien que Pline l’Ancien et certains écrivains ultérieurs aient prétendu qu’il venait du mot « scimmia » signifiant « singe ». Dans l’antiquité, l’île était connue sous le nom d’Aigli et de Metapontis. Dans l’Iliade d’Homère, l’île est mentionnée comme le domaine du roi Nireus, qui a combattu pendant la guerre de Troie aux côtés des Grecs.

Depuis 1995, le célèbre Festival de Symi se tient de juillet à septembre. Ce festival a été fondé par le célèbre journaliste grec Ioannis (John) Diakogiannis, pour honorer le lieu de naissance de son père, Eleftherios C. Diakogiannis.

Depuis ses débuts, il a attiré plusieurs des plus grands musiciens grecs (Nana Mouskouri, Glykeria, Alkistis Protopsalti, Vassilis Papakonstantinou, Dimitra Galani, George Dalaras, Manolis Mitsias, Dimitris Bassis, Dionysis Savvopoulos et autres) pour des concerts extérieurs gratuits sur la place centrale de Yialos. Le festival compte aussi plusieurs événements de danse et de théâtre. La peintre grecque bien connue Eva Geraki a peint la couverture du programme du festival pour ces 15 dernières années.